O útero é um órgão muscular onde o feto se desenvolve. O câncer do corpo do útero pode se iniciar em diferentes partes do órgão. O tipo mais comum se origina no endométrio (revestimento interno do útero) e é chamado de câncer do endométrio. O sarcoma uterino é uma forma menos comum de câncer uterino que se origina na musculatura e no tecido de sustentação do órgão.
O câncer uterino pode ocorrer em qualquer faixa etária, mas é mais comum em mulheres que já se encontram na menopausa.
Atenção: A informação existente neste portal pretende apoiar e não substituir a consulta médica. Procure sempre uma avaliação pessoal no Serviço de Saúde.
O que aumenta o risco?
O risco de desenvolvimento de câncer do corpo do útero aumenta em mulheres com mais de 50 anos. Outros fatores são:
- Predisposição genética
- Excesso de gordura corporal
- Diabetes mellitus
- Dietas com elevada carga glicêmica (Carga glicêmica representa a quantidade e a qualidade dos carboidratos. Assim, uma alimentação rica em produtos processados e ultraprocessados aumenta o risco para esse câncer)
- Hiperplasia (crescimento) endometrial
- Falta de ovulação (deixar de ovular) crônica
- Uso de radiação anterior para tratamento de tumores de ovário
- Uso de estrogênio (hormônio feminino) para reposição hormonal após a entrada na menopausa
- Menarca (primeira menstruação) precoce
- Menopausa (quando a mulher deixa de menstruar) tardia
- Nuliparidade (nunca ter engravidado ou ter tido filhos)
- Síndrome do ovário policístico
- Síndrome de Lynch
Como prevenir?
Alguns fatores são considerados de proteção para o câncer endometrial, como engravidar, prática de atividade física e manter o peso corporal saudável.
Sinais e sintomas
O sinal mais comum de câncer de endométrio é o sangramento vaginal fora do período menstrual. Sangramento vaginal anormal inclui:
- Sangramento entre os ciclos menstruais
- Sangramento vaginal mais intenso que o habitual
- Qualquer sangramento vaginal em mulher que já se encontra na menopausa
Detecção precoce
A detecção precoce do câncer é uma estratégia utilizada para encontrar um tumor numa fase inicial e, assim, possibilitar maior chance de tratamento bem sucedido.
A detecção precoce pode ser feita por meio da investigação com exames clínicos, laboratoriais, endoscópios ou radiológicos, de pessoas com sinais e sintomas sugestivos da doença (diagnóstico precoce), ou de pessoas sem sinais ou sintomas (rastreamento), mas pertencentes a grupos com maior chance de ter a doença.
Não há evidência científica de que o rastreamento do câncer do corpo do útero traga mais benefícios do que riscos e, portanto, até o momento, ele não é recomendado.
Já o diagnóstico precoce desse tipo de câncer possibilita melhores resultados em seu tratamento e deve ser buscado com a investigação de sinais e sintomas como:
- Sangramento vaginal em mulheres após a menopausa
- Dor pélvica
- Cansaço, perda de peso e apetite
Na maior parte das vezes, esses sintomas não são causados por câncer, mas é importante que eles sejam investigados por um médico.
Diagnóstico
Exames que permitem visualizar o útero e seu interior são utilizados para detectar e diagnosticar o câncer de endométrio. Os seguintes exames e procedimentos auxiliam no diagnóstico:
- História clínica da paciente e exame físico
- Ultrassonografia transvaginal
- Histeroscopia (visualização do interior do útero por meio de uma câmera introduzida pela vagina)
- Biópsia do endométrio (o médico retira uma pequena amostra da camada interna do útero e envia para análise microscópica)
Estágios de câncer de endométrio
Após o diagnóstico de qualquer tipo de câncer, são realizados exames para avaliar se o tumor está restrito ao órgão de origem ou se há disseminação para outros órgãos. Esta etapa chama-se estadiamento de doença. É importante conhecer o estágio da doença para o planejamento adequado do tratamento. A escolha do tratamento, além de depender do estágio da doença, leva em conta a idade e a presença ou não de outros problemas de saúde que a paciente possa apresentar.
Os seguintes exames são utilizados para auxiliar no estadiamento do câncer de endométrio:
- Exame pélvico (com espéculo e toque vaginal)
- Exames de imagem (radiografia, ultrassonografia, tomografia e/ou Ressonância Nuclear Magnética)
Tratamento
Diferentes tipos de tratamento estão disponíveis para pacientes com câncer de endométrio:
- Cirurgia (remove o câncer por uma operação) – A maioria das mulheres é submetidas à cirurgia para remover útero, ovários e trompas. Esta cirurgia se chama histerectomia. Algumas mulheres não precisarão de tratamento complementar após a cirurgia, mas outras precisarão complementar o tratamento com um ou ambos dos seguintes tratamentos:
- Radioterapia – utiliza radiação em altas doses. A radioterapia pode ser externa (radiação é aplicada fora do corpo) ou interna (radiação é aplicada diretamente dentro da vagina).
- Quimioterapia – tratamento que utiliza drogas para impedir o crescimento e matar as células cancerosas.
Fonte: Texto na íntegra do INCA – Instituto Nacional do Câncer
